史跡慧日寺跡・磐梯山慧日寺資料館

慧日寺は平安時代の初めに南都法相宗の高僧「徳一菩薩」によって開かれた寺院で、東北では開基が明らかな寺院としては最古のものとして知られています。広大な寺跡は昭和45年に国の史跡に指定され、復元整備が進められています。平成20年に金堂と中門が復元。さらに金堂内の展示物として薬師如来坐像が復元制作され、平成30年夏から一般公開されています。

敷地内には、慧日寺を開いた徳一菩薩の墓と伝えられる平安時代の石塔「徳一廟」があります。かつては三重と思われていましたが、発掘調査により五重の石塔であることが分かりました。史跡慧日寺跡には、ほかにも仁王門や薬師堂など多くの見どころがあります。

春には、樹齢800年を数えるエドヒガンザクラ「木ざし桜」が花を咲かせます。平安末期ごろ、慧日寺の宗徒頭・乗丹坊が挿した桜の杖がこの木になったという伝承が残っています。種まき桜ともいわれ、この桜の花が咲き始めると田畑作業を始める目安とされていました。

■磐梯山慧日寺資料館
平安時代の初め、南都の学層徳一によって開かれ、その後長く会津仏教文化繁栄の中心寺院として栄華を誇った慧日寺に関する資料を公開しています。寺の歴史・文化財・行事のほか、慧日寺と山岳信仰に関する資料、史跡整備に関する資料などを、テーマ別に展示しています。そのほか、敷地内には厩嶽山馬頭観音堂の資料を展示・保管した野外展示施設も併設しており、庭園には、日本名水百選「磐梯西山麓湧水群」の代表的な湧水池である「龍ケ沢」の湧水を引水しています。